И не только в Китае они так расставили, похоже. И до сих пор это сказывается.

... во времена династии Юань монгольские завоеватели определили десять « каст » китайцев: бюрократы, чиновники, буддийские монахи, даосские священники, врачи, рабочие, охотники, проститутки, конфуцианские ученые и, наконец, нищие, причем только статус нищих был ниже интеллектуалов... Вики.

Так что, если где на постордынских землях "ученый" купается в чинах, наградах, казенном финансировании и принят при дворе - то он не из касты интеллектуалов.